שירים שונים

נתן זך נולד בברלין ב-1930 בשם הארי זייטלבך, ועלה עם משפחתו ב-1936 לחיפה. בראשית שנות החמישים היה מן הדמויות המובילות בקבוצת לקראת, קבוצת משוררים צעירים שביקשה לשנות את פני השירה העברית והוציאה כתב עת משלה. ב-1959 פרסם בכתב העת עכשיו את המאמר הרהורים על שירת אלתרמן, שבו טען שהמשקל הסדיר, החריזה והמטפוריקה של אלתרמן מייצרים שירה מכנית וכללית שאין בה חוויה ממשית. שנה אחר כך, ב-1960, ראה אור ספרו שירים שונים. השירים בו קצרים, בלשון קרובה לדיבור, מצומצמים באמצעים ציוריים, בנויים על חזרות ועל שינויים קטנים, ורוויים אירוניה. אין בהם משקל אחיד ואין בהם כמעט חריזה. זך המשיך בכל החלב והדבש ב-1966, פרסם מחקר על זמן וריתמוס בשירה המודרנית, ערך תרגומים, והיה מבקר תרבות פעיל וקולני עד מותו ב-2020. הוא היה חתן פרס ישראל.

הספר נחשב לביטוי הבהיר ביותר של המהפכה הפואטית של שנות החמישים והשישים, והוא עיצב את מה שנעשה ברירת המחדל של השירה העברית עד ימינו. גם כאן הוויכוח חי. מצד אחד טוענים שזך זיהה נכון שהתבנית האלתרמנית מיצתה את עצמה, ושהוא פתח מרחב לדיבור אישי ומדויק. מצד שני יש הטוענים שהמאמר של 1959 היה מהלך של השתלטות דורית לא פחות משהיה טיעון ספרותי, שהוא קרא באלתרמן בררנית ובחוסר הגינות, ושמוניטין אלתרמן התאושש בעשורים שאחר כך ומעמדו היום איתן. טענה שלישית גורסת שהחירות שזך הנחיל הפכה בעצמה למוסכמה נוקשה: השיר הקצר, החסכני והאירוני נעשה נוסחה, ומשוררים שרצו משקל וחריזה נדחקו החוצה. אישיותו הפולמוסית והתקפותיו על סופרים אחרים בשנים מאוחרות תרמו אף הן לחלוקת הדעות עליו.