עופרה חזה

עופרה חזה נולדה ב-1957 בשכונת התקווה בתל אביב, הצעירה בילדי משפחה שעלתה מתימן; אמה שרה עוד בתימן. בגיל 13 גילה אותה בצלאל אלוני בסדנת תיאטרון שכונתית, והפך למנהלה לכל אורך הדרך. הקול שלה רחב, חם ומדויק להפליא, ויודע לעבור בתוך שיר אחד מעברית פופית נקייה אל סלסול תימני. ב-1983 ייצגה את ישראל באירוויזיון עם "חי" והגיעה למקום השני; ב-1984 הקליטה את "שירי תימן", אלבום של פיוטי דיוואן עם כלי הקשה ומיתרים, שנשמע אז כמו הימור מוזר.

ההימור עבד בחו"ל לפני שעבד בבית. "אם ננעלו" נהפכה ללהיט אירופי ענק ב-1988; רמיקס שדגם את קולה הכניס אותה להיפ הופ, לערוצי המוזיקה, ואחר כך לפסקול "נסיך מצרים". השאלה מי באמת הרוויח מההצלחה הזאת עדיין פתוחה: מבקרים טענו שאלוני "הלבין" את קולה, הוריד ממנה כל הגייה גרונית והרחיק אותה מהמוזיקה המזרחית כדי שהממסד יקבל אותה. היא מתה בפברואר 2000 בגיל 42 מסיבוכי איידס, ופרסום מחלתה מיד לאחר מותה עורר סערה ציבורית על פרטיות.