הפרויקט של עידן רייכל

עידן רייכל, יליד כפר סבא 1977, פגש צעירים יוצאי אתיופיה שהכירו לו את המוזיקה של הוריהם, והביא אותם לאולפן הביתי שלו יחד עם שפה ומסורת שכמעט לא נשמעו קודם ברדיו הישראלי. אלבום הבכורה יצא בדצמבר 2002 — שנים עשר שירים בעברית ובאמהרית, עם קרדיטים לזמרים כמו תיגיסט דסטה. "בואי" פותח בקטע באמהרית ומשלב פסנתר רך, מקהלה ומקצב אפריקאי; לצידו "אם תלך" ו"מדברים בשקט". האלבום נמכר ביותר מ-120 אלף עותקים.

ההצלחה הייתה כפולה: הפרויקט הפך לייצוא התרבותי המצליח של ישראל, ובבית הוא סימן רגע שבו מוזיקה אתיופית נכנסה למיינסטרים. אבל כבר ב-2003 פרסם גונן כהן מאמר שהחיל על רייכל את מושג האוריינטליזם של אדוארד סעיד: לטענתו הוא אוסף צלילים מקהילה מוחלשת, מגיש אותם מסוננים לאוזן אשכנזית, וגובה את הקרדיט והתמלוגים בעוד היוצרים עצמם נשארים אנונימיים. רייכל השיב שהוא פועל כבמאי שמלהק לכל שיר את הזמר המתאים לו. הוויכוח הזה לא נסגר.